２０２１年はマゼランがフィリピンのビサヤ地方に来航して５００周年。コロナ禍にもかかわらず目白押しの記念行事の目玉の一つとして、マゼランを倒したマクタン島の部族長、ラプラプを主人公にしたミュージカルが、改装工事を終えたばかりのマニラ・メトロポリタン劇場で６月に初上演する計画が進められている。

　英字紙インクワイアラーによると、ミュージカルは比文化センター（ＣＣＰ）館長や国家文化芸術庁の長官を務めるニック・リサソ氏や国家歴史委員会のエスカランテ委員長らの発案による制作で、タイトルは「ラプラプ：マクタンのダトゥ」。脚本はニコラス・ピチャイ、監督はデクスター・サントス、舞台芸術はジノ・ゴンザレス。作曲・アレンジはクリナ・カヤブヤブらが務める。

　マゼランの比来航の歴史をパロディーにした「マジェラン・ソング」など、過去の比のヒット曲に、新曲を加えてミュージカルドラマとして創作する。「マジェラン・ソング」はビサヤ地方出身の歌手、ヨヨイ・ビリャメが１９７０年代前半になまりの強い英語で歌って大ヒットした作品。

　発表の舞台となるメトロポリタン劇場は１９３１年にオープンしたアールデコ様式の建築物。フィリピンを代表する劇場として戦前に一世を風靡（ふうび）し、１９４５年２〜３月のマニラ市街戦による爆撃を生き延びた数少ない戦前からの主要な建物のひとつだ。

　戦後もしばらく劇場やバスケットボール場などとして使われていたが、劣化が激しかったため、２０１５年から国家文化芸術庁の指揮の下、改装工事が行われていた。６年にわたる改装工事がようやく終わり、今年６月に「ラプラプ」が初上演される運びとなった。

　また、同劇場が今年12月に正式に改装オープンした際に、「ラプラプ」がこけら落とし公演として再演される計画という。（澤田公伸）