フィリピンで初となる首都圏地下鉄事業（総事業費３７５０億ペソ）の起工式が27日、首都圏バレンスエラ市ウゴンで開かれた。首都圏の渋滞解消策として長年待ち望まれてきた地下鉄工事がようやく着工に至った。２０２２年に３駅区間のみ部分開通、25年には全面開通の予定だ。

　地下鉄は全長36キロで、首都圏ケソン市のキリノ・ハイウエーを起点にビジネス街の南北オルティガス、ボニファシオ・グローバル・シティー（ＢＧＣ）、パサイ市のロートン・ウエストなどを通ってマニラ空港第３ターミナルまで結ぶ。時速80キロで運行し、キリノハイウエーから空港まで15駅を31分で走る。

　初期投入の19車両は９両編成で１運行で２０００人を運ぶ。22年にキリノハイウエー、タンダンソラ、ノースアベニューの３駅間での運行を開始、１日の利用者37万人を想定している。全駅開通の25年に利用者は１日１５０万人になる見込み。

　日本政府は第１期工事に国際協力機構（ＪＩＣＡ）を通じて５１０億ペソの政府開発援助（ＯＤＡ）を行う。起工式に参加したトゥガデ運輸長官は、比が進めるインフラ推進計画に対する日本の技術・資金両面での支援に感謝を表した。

　羽田浩二駐比日本大使は「現政権との間で最も大きな国際協力事業のパートナーとして日本を信頼し、選んでくれたことを誇りに思う」と語った。22年開通区間は日本の清水建設、フジタ、竹中土木、比のＥＥＩによる合弁企業が設計・建設を請け負う。

　トゥガデ長官は「３駅から先の区間の設計・建設社の入札は来年以降になるが、運行・管理社の入札は今年中に行う」としている。（岡田薫）